Investigadora del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y Vejez explica cómo 17 millones de personas mayores en el país están redefiniendo su papel familiar con ayuda de plataformas digitales.
A un día de que México celebre el Día Nacional del Abuelo, este 28 de agosto de 2026, la UNAM revela que el rol de las abuelas y abuelos mexicanos experimentó una transformación radical en las últimas dos décadas. La Verónica Montes de Oca Zavala, coordinadora del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y Vejez, señala que este grupo poblacional ahora busca independencia, espacios propios y manejo de sus tiempos, recurriendo a las nuevas tecnologías como puente con sus familias. El fenómeno impacta directamente a Puebla, donde miles de hogares multigeneracionales enfrentan la misma dinámica de adultos mayores que desean autonomía sin perder el vínculo familiar.
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Población de 60 años y más | Más de 17 millones (14% del total) |
| Hogares con jefe adulto mayor | Casi 6 millones |
| Hogares unipersonales de mayores | Aproximadamente 1 millón |
| Uso de internet en +65 años | 42.1% según ENDUTIH 2024 |
En este artículo
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Una nueva generación de abuelos mexicanos
La investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional explica que ser abuelo o abuela es un rol relativamente nuevo en la historia demográfica mexicana. Hace apenas 20 años, las personas mayores vivían principalmente en zonas rurales, donde los vínculos familiares se construían de manera completamente distinta a la actual.
“Hoy se trata de un rol masivo y esto es una respuesta al incremento en la esperanza de vida, a que estamos cada vez siendo una sociedad con más personas mayores, quienes con frecuencia tienen la fortuna de llegar a ser y experimentar la abuelidad.”
Los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) confirman la magnitud del fenómeno: las personas de 60 años y más representan cerca del 14 por ciento de la población total del país. Esta cifra se traduce en más de 17 millones de mexicanos que están redefiniendo lo que significa envejecer en el siglo XXI.
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La tecnología como puente generacional
La Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2024 del INEGI reveló que solo el 42.1 por ciento del grupo de edad de 65 años y más utiliza internet. Aunque la cifra podría parecer baja comparada con generaciones más jóvenes, representa un avance significativo en la adopción tecnológica de este sector poblacional.
Montes de Oca Zavala, quien fue la única latinoamericana en asistir al Nobel Prize Dialogue 2019, realizó trabajo de campo en estados como Guanajuato, Durango y Zacatecas. Los hallazgos muestran que abuelos, padres e hijos ahora se comunican a través de plataformas digitales, diversificando las formas de mantener relaciones familiares transnacionales.
Casi 6 millones de hogares en México tienen a una persona adulta mayor como jefa o jefe de familia, y aproximadamente 1 millón de hogares habitados por personas mayores son unipersonales.
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Selectividad digital: cómo eligen sus redes
A diferencia de las generaciones más jóvenes que se dispersan en múltiples plataformas, los adultos mayores aplican un concepto clave de la gerontología: selectividad, optimización y compensación. Esta estrategia les permite elegir cuidadosamente en qué redes sociales participar y qué tipo de plataformas utilizar para establecer contactos significativos.
“Las personas mayores seleccionan bien en qué redes sociales estar y el tipo de plataformas para establecer contactos. Abuelos y nietos se relacionan mediante estas tecnologías porque los jóvenes están demasiado inmersos en ellas.”
Esta aproximación estratégica a la tecnología permite que los abuelos mantengan vínculos con familiares que viven lejos, especialmente en el contexto de la migración transnacional que caracteriza a muchas familias mexicanas. Las videollamadas, mensajes de voz y redes sociales se convierten en herramientas de conexión emocional.
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Hogares con cuatro generaciones bajo un techo
La investigadora destaca que México presenta un fenómeno particular en Latinoamérica: la convivencia de hasta cuatro generaciones en un mismo hogar. Abuelos, bisabuelos, hijos, hijas, nietos y nietas comparten espacios, lo que representa tanto oportunidades de cuidado mutuo como desafíos de convivencia intergeneracional.
Este fenómeno es producto directo del aumento en la esperanza de vida y genera una diversidad de formas de experimentar la vejez. La noción familista de la sociedad mexicana privilegia el rol de abuelas y abuelos, pero también existe una creciente conciencia sobre el envejecimiento en las familias que busca equilibrar el cuidado con la autonomía.
Montes de Oca Zavala enfatiza que la vejez se ha convertido en una de las etapas de vida más largas para los mexicanos, lo que obliga a replantear las políticas públicas, los servicios de salud y las dinámicas familiares. La aparición de esta “primera generación” que vive más años es un fenómeno sin precedentes en la historia demográfica latinoamericana.
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El Día Nacional del Abuelo, que se conmemora cada 28 de agosto, representa una oportunidad para que las familias mexicanas reflexionen sobre estos cambios demográficos. En Puebla, diversas instituciones preparan actividades para celebrar a los adultos mayores, mientras especialistas como Montes de Oca Zavala insisten en que el próximo paso es desarrollar políticas públicas que reconozcan la diversidad de las vejeces y apoyen tanto la independencia como la conexión familiar de este creciente sector de la población.
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