El futbolista francés Kylian Mbappé enfrenta una crisis comercial en China después de que varias empresas anunciaran el fin de sus acuerdos con él por una polémica relacionada con un meme que lo representa como Mao Zedong, antiguo líder chino.
Este martes 27 de octubre, Dongpeng Beverage Group, la marca de bebidas Bu Shui La, el grupo lácteo Mengniu y Milkground comunicaron que terminaban sus colaboraciones con el delantero del Real Madrid. A estas medidas se sumaron movimientos de otras marcas, aunque no todas confirmaron una ruptura contractual.
La controversia comenzó después de que circulara un video en el que Mbappé aparentemente comenta que uno de sus memes favoritos utiliza su rostro sobre la imagen de un dictador chino.
¿Qué empresas rompieron sus acuerdos con Mbappé?
Las compañías que anunciaron formalmente el fin de sus colaboraciones son:
- Dongpeng Beverage Group: el fabricante de bebidas anunció que terminaba de inmediato todos sus acuerdos comerciales con Mbappé.
- Bu Shui La: la marca de bebidas electrolíticas perteneciente a Dongpeng también comunicó el fin de su colaboración con el futbolista.
- Mengniu: el grupo lácteo chino anunció la terminación de todos sus acuerdos con el delantero.
- Milkground: la compañía de productos lácteos también confirmó que ponía fin a su relación comercial con el jugador.
En sus comunicados, las empresas expresaron su rechazo a comportamientos que, en sus palabras, hieran los sentimientos del pueblo chino. Las declaraciones no detallaron de manera independiente las circunstancias del video que originó la controversia.
La ruptura con Dongpeng tiene especial relevancia porque la compañía había utilizado la imagen del futbolista en campañas publicitarias durante los últimos meses, incluidas promociones vinculadas al Mundial de 2026.
On retira publicidad y Xiaohongshu aclara su relación con el futbolista
La marca deportiva suiza On, que había anunciado una colaboración con Mbappé en septiembre, retiró publicaciones relacionadas con el jugador de su cuenta oficial en la red social china Weibo. Sin embargo, hasta la publicación de los reportes consultados no había confirmado formalmente la terminación de su contrato.
La plataforma china Xiaohongshu también emitió una aclaración. Según los reportes de medios chinos, la empresa señaló que su colaboración de contenido con Mbappé había concluido el 31 de diciembre de 2024 y que estaba revisando y retirando materiales relacionados.
Por tanto, el caso de Xiaohongshu no corresponde a una nueva rescisión contractual, sino a una aclaración sobre una relación comercial anterior que ya había expirado.
¿Qué dijo Mbappé sobre el meme de Mao Zedong?
La polémica surgió después de una entrevista en la que el delantero habló sobre sus memes favoritos. Según los reportes que reprodujeron el fragmento, Mbappé describió una imagen que superponía su rostro al de un dictador chino y comentó que solía compartirla con sus amigos.
En las redes sociales se había popularizado una imagen que coloca la cara del futbolista sobre un retrato de Mao Zedong, quien encabezó la República Popular China durante décadas.
La circulación del video provocó críticas en China y convirtió el asunto en una controversia comercial. No obstante, la autenticidad de la grabación no había sido verificada de manera independiente por Reuters y AFP, y los reportes consultados no indicaban que Mbappé hubiera publicado una respuesta oficial a las cancelaciones.
¿Por qué la polémica tiene consecuencias comerciales en China?
Mao Zedong es una figura central de la historia política china y las burlas relacionadas con dirigentes históricos pueden generar una fuerte reacción pública en el país.
Las compañías que cancelaron sus acuerdos justificaron las decisiones con referencias a la protección de los sentimientos nacionales. La reacción también muestra la importancia que tienen la reputación pública y las sensibilidades culturales en los contratos de patrocinio internacional.
El impacto comercial podría extenderse más allá de los acuerdos publicitarios ya cancelados. Reuters informó que también había reportes sobre cambios en la emisión de partidos de LaLiga y acontecimientos relacionados con Mbappé en la televisión estatal china, aunque estos hechos deben distinguirse de las rescisiones confirmadas por las marcas.
Por ahora, las cancelaciones confirmadas corresponden a Dongpeng, Bu Shui La, Mengniu y Milkground. La retirada de publicaciones por parte de On y la revisión de materiales por Xiaohongshu muestran otras respuestas comerciales, pero no deben presentarse como nuevas rupturas contractuales sin una confirmación adicional.