Patrick Stewart, el actor británico que conquistó al público como el capitán Jean-Luc Picard en Star Trek y el Profesor X en X-Men, falleció en Los Ángeles a los 86 años. Su trayectoria abarcó siete décadas de teatro, cine y televisión, pero también estuvo marcada por una infancia atravesada por la violencia familiar.
Nacido el 13 de julio de 1940 en Mirfield, West Yorkshire, Inglaterra, Stewart atribuyó parte de su éxito a Cecil Dormand, un profesor de inglés que descubrió su talento y lo acercó a la interpretación. Para el actor, aquella influencia representó una oportunidad para encontrar un camino distinto al de un hogar marcado por los abusos.
Su padre, un exsargento del Ejército británico que combatió durante la Segunda Guerra Mundial, maltrataba a su madre. Stewart creció presenciando esos episodios y reconoció públicamente las consecuencias que dejaron en su vida y en su familia.
El profesor que cambió la vida de Patrick Stewart
Durante años, Stewart recordó a Cecil Dormand como una figura decisiva en su formación. El docente detectó su interés por la interpretación y le entregó un guion de una obra de William Shakespeare, un gesto que despertó su pasión por el teatro.
Gracias a una beca, el joven ingresó en una escuela teatral de Bristol. Su primera experiencia profesional llegó en 1959, cuando participó en la obra Cyrano de Bergerac en el Teatro Real de esa ciudad.
En 1966 se incorporó a la Compañía de Teatro de Shakespeare. Cinco años después debutó en Broadway con una producción de Sueño de una noche de verano.
Su trabajo en los escenarios británicos recibió reconocimiento en 1979, cuando ganó un premio Olivier por su participación en Antonio y Cleopatra. A lo largo de su carrera, obtuvo dos premios Olivier y recibió nominaciones a los Tony, los Globos de Oro, los Emmy y los premios del Sindicato de Actores.
En 1996 consiguió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. En 2010, la reina Isabel II lo nombró caballero por sus servicios a la interpretación.
De los escenarios al capitán Jean-Luc Picard
Aunque el teatro clásico fue su gran pasión, Stewart ganó fama internacional gracias a la ciencia ficción y al cine de superhéroes.
En 1987 asumió por primera vez el papel del capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: The Next Generation. Décadas después retomó el personaje en la serie Star Trek: Picard, emitida entre 2020 y 2023.
El actor también interpretó al profesor Charles Xavier en la franquicia cinematográfica X-Men, cuyo recorrido en pantalla comenzó en 2000.
Cuando aceptó participar en la nueva etapa televisiva de Star Trek, Stewart no anticipaba la influencia cultural que alcanzaría la producción. El éxito de la serie transformó su carrera y le permitió alcanzar una considerable fortuna.
Además, prestó su voz a numerosos proyectos. Entre ellos destacó su participación en Pedro y el lobo, de Serguéi Prokófiev, que le valió un premio Grammy.
Patrick Stewart convirtió su historia familiar en una causa contra la violencia machista
La experiencia de su infancia influyó en su compromiso con las campañas contra la violencia hacia las mujeres. Stewart participó en iniciativas humanitarias relacionadas con la igualdad social y los derechos de las mujeres.
En 2006 colaboró con Amnistía Internacional en un video en el que recordó los efectos de la violencia que su padre ejerció contra su madre y las consecuencias psicológicas que tuvo para toda la familia.
También fue patrón de Refuge, una organización británica que ofrece apoyo a mujeres víctimas de abusos.
Stewart se definía como feminista, ateo y socialista, y estuvo afiliado al Partido Laborista británico. Asimismo, apoyó campañas relacionadas con el suicidio asistido y defendió que Escocia permaneciera dentro del Reino Unido durante el referendo de 2014.
Más tarde hizo campaña contra el Brexit, al considerar que el Reino Unido debía permanecer en la Unión Europea.
La familia de Patrick Stewart pide donaciones para investigar el alzhéimer
La familia del actor informó que Stewart murió después de una breve lucha contra el alzhéimer y la demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurodegenerativa.
Tras anunciar su fallecimiento, sus familiares pidieron que, en lugar de enviar flores, quienes deseen honrar su memoria realicen donaciones al centro de investigación de la Universidad Johns Hopkins y a una fundación estadounidense dedicada a apoyar a cuidadores de personas con alzhéimer.
El legado de Stewart reúne una extensa trayectoria artística y un compromiso público con causas sociales. Su trabajo como Picard y el Profesor X lo convirtió en un referente para distintas generaciones, mientras que su testimonio sobre la violencia familiar dio visibilidad a una experiencia que marcó su vida.